San Arsenio se destacó por su espíritu penitente y obediencia. Solía pasar noches enteras en oración, mortificándose con el ayuno y el trabajo manual.
Cada 18 de julio, la Iglesia Católica conmemora a San Arsenio, el Grande, un monje anacoreta que vivió entre los siglos IV y V. Celebrado por su profunda sabiduría y virtud, Arsenio es considerado uno de los influyentes «Padres del Desierto», un movimiento espiritual que surgió tras la paz constantiniana, donde monjes y ermitaños se retiraron de las ciudades para dedicarse a la oración y el ascetismo.
De Preceptor Imperial a Guía Espiritual
Se cree que Arsenio nació en Roma alrededor del año 350, en una familia noble, recibiendo una educación esmerada. Su vida dio un giro significativo en el año 383, cuando el emperador Teodosio I el Grande lo convocó, por consejo del Papa San Dámaso I, para ser preceptor de sus hijos Arcadio y Honorio. Durante más de una década, Arsenio residió en el palacio imperial.
Sin embargo, a los 40 años, tras una profunda crisis espiritual, Arsenio experimentó un llamado divino claro: «Apártate del trato con la gente y ve a la soledad». Así, dejó Constantinopla en secreto y se embarcó rumbo a Alejandría, para finalmente establecerse en el desierto de Scetis.
La Prueba de la Humildad y la Renuncia a la Fortuna
Alrededor del año 400, Arsenio se presentó en un monasterio del desierto. El abad, consciente de su origen noble y refinamiento, decidió poner a prueba su vocación con un régimen extremadamente exigente. En la primera noche, el abad le arrojó comida al suelo y le ordenó: «¡Come!». Arsenio, con humildad y gratitud, se arrodilló y recogió sus alimentos, impresionando a todos con su buen temperamento y disposición. Esta prueba no era inusual para quienes buscaban una vida de total entrega a Dios, y Arsenio demostró estar apto para una existencia de mortificación y sacrificio, siendo admitido en la vida monástica.
San Arsenio se destacó por su espíritu penitente y obediencia. Solía pasar noches enteras en oración, mortificándose con el ayuno y el trabajo manual. También era conocido por sus «sentencias» (frases breves y aleccionadoras) que ofrecían gran guía a sus hermanos y a quienes buscaban su consejo.
En una ocasión, le informaron que un senador romano le había dejado una gran herencia. San Arsenio renunció a toda la fortuna, pidiendo que fuera entregada a los pobres. «Antes de que él muriera en su cuerpo, yo morí en mis ambiciones y avaricias», exclamó el santo. «No quiero riquezas mundanas que me impidan adquirir las riquezas del cielo.»
Su vida es un testimonio de cómo la búsqueda de lo espiritual puede llevar a una renuncia profunda de lo material, marcando un camino de sabiduría y entrega.
ACIPRENSA.
